Anton Tchekhov : "On raconte de moi ceci et cela. En un mot des sottises.Je suis simplement un homme. J´aime la nature et les lettres ; je hais la routine et le despotisme."

André Maurois :
Parler de soi est difficile. En dites-vous trop de bien ? Le lecteur sourit de votre complaisance. Vous montrez-vous sévère autocritique ? Chacun pense : "Fausse modestie." Dans ce livre où l´auteur et le sujet se confondent, il fallait accepter ces risques. J´ai essayé de le faire avec simplicité.
(...) Mon professeur de sixième, Kittel, homme solennel, sentimental, et lettré, fut le premier à me prédire que je deviendrais écrivain. A la fin de l´année scolaire, il me fit don d´un livre : l´Âme Russe, anthologie de conteurs qui contenait du Pouchkine, du Gogol, du Tolstoï et il écrivit sur la page de garde : "Afin que vous vous souveniez de moi le jour où vous tenterez de les imiter."
(...) Le plus grand évènement de ma vie fut, en classe de philosophie, la rencontre d´Alain qui se nommait alors Emile Chartier. Ce que fut ce matin d´octobre 1901 où, pour la première fois, je vis monter en chaire un homme jeune, vigoureux, mystérieux et joyeux qui écrivit au tableau, en grec : "Il faut aller à la vérité avec toute son âme", jour où pour moi tout au monde fut changé, j´ai tenté de le dire dans les Mémoires.
On verra plus loin comment Alain aiguilla mes lectures. Son influence fut aussi profonde sur ma pensée. Il m´apprit à douter, à vouloir et à me placer, pour juger, bien au-delà de l´opinion.
En juin 1902, j´obtins au Concours Général, le prix d´honneur de philosophie.
Le jour où Alain me le remit, il me garda auprès de lui sur l´estrade et me demanda ce que je comptais faire. je lui dis que je voulais écrire, que je souhaitais entrer à Normal (lettres), devenir professeur et tenter ma chance d´écrivain.
"Je ne crois pas", me dit-il, que vous ayez raison. Non, que vous ne soyez certain de réussir dans une telle carrière. (...)
Vous avez une redoutable facilité. Je crains que vous n´écriviez avant d´être mûr pour écrire.
Professeur, vous ne verrez guère le monde que, vous auriez le devoir de recréer.
(...) Ce n´est pas ainsi qu´ont commencé Balzac et Dickens. L´un fut clerc de notaire, imprimeur ; l´autre journaliste.
Est-ce que votre père n´est pas industriel ? J´aimerai mieux vous voir entrer dans son usine. Là vous observerez des hommes au travail.
(...) J´avais en son jugement pleinement confiance. Mon père souhaitait ardemment que je vinsse travailler avec lui. Je choisis ou plutôt acceptai l´usine, non sans tristesse...


J´ai trouvé ce livre dans une brocante, je continuerai bien à vous conter ce livre témoignage...

 Première page du livre.